Geólogos de la Universidad de Illinois han confirmado el descubrimiento del núcleo más interno de la Tierra, y han creado un modelo tridimensional que describe la anisotropía sísmica y la texturación de los cristales de hierro dentro de él.
Empleando tanto datos recientemente adquiridos como registros antiguos de diversas partes del mundo, los investigadores Xiaodong Song y Xinlei Sun concienzudamente delimitaron la forma del núcleo de la Tierra.
Compuesto principalmente por hierro, el núcleo terrestre consta de un núcleo interno sólido de unos 2.400 kilómetros de diámetro; y un núcleo externo fluido que llega hasta los 7.000 kilómetros de diámetro. El núcleo interno desempeña un papel importante en la geodinamo responsable de generar el campo magnético terrestre.
El núcleo interno sólido es elásticamente anisotrópico; esto es, las ondas sísmicas viajan con distintas velocidades en distintas direcciones. Se ha comprobado que la anisotropía cambia con el hemisferio y el radio. En su trabajo más reciente, Sun y Song describen otra anomalía: una estructura global encontrada dentro del núcleo interno. El núcleo interior (nuevo) al interno, tiene un diámetro de aproximadamente 1.180 kilómetros, poco menos que la mitad del diámetro del primero.
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